Kabut menyambut di pagi buta ketika kami sampai di parkiran depan gerbang menuju puncak Suralaya (baca: Suroloyo). Saya melongok jam di tangan. Waktu menunjukkan pukul setengah empat pagi. Hampir dua jam kami berkendara dari Jogja menuju kawasan Bukit Manoreh ini mengikuti panduan peta digital. Terakhir kali saya teringat kami sedang berada di jalan menanjak sempit dengan kabut tebal dan hanya mengandalkan lampu dari mobil. Setelah itu, saya tertidur dan terjaga manakala kami sudah di tempat tujuan. Selanjutnya sepanjang hari itu saya tak berkutik manakala teman-teman saya menjadikannya sebagai candaan.

Kami memarkirkan mobil di seberang gerbang menuju Puncak Suralaya dan memutuskan untuk tidur selama satu jam di dalam mobil sambil menunggu waktu subuh datang. Rasanya baru sebentar terlelap saat Ucil membangunkan saya untuk salat Subuh. Kami berdua salat Subuh di sebuah musola kecil di dekat satu-satunya warung yang buka pagi itu. Sedangkan Edi terlihat sudah duduk di dalam warung dengan segelas kopi tersaji di depannya sambil berbincang dengan si penjual. Baru selesai salat saya bergabung dengan Ucil dan Edi yang terlihat akrab sekali berbincang dengan penjual warung dan seorang pengunjung lain. Kami sepakat untuk menikmati kopi sambil menunggu hingga pukul lima pagi sebelum naik ke Puncak Suralaya.

Para pengunjung sudah berkumpul sembari menunggu kemunculan Sang Penguasa Hari. Warna kuning kemerahan terlihat di ufuk timur, tanda mentari akan segera bangun dari tidurnya. (dok.pri.)

Puncak Suralaya merupakan puncak tertinggi dari barisan Bukit Menoreh. Terletak di Kulon Progo, Yogyakarta, puncak tersebut memiliki ketinggian sekitar 1019 mdpl. Tidak tinggi memang, tapi saat tiba di Puncaknya, pemandangan landsekap empat gunung yang menakjubkan. Di sebelah timur terlihat Gunung Merapi bersebelahan dengan Gunung Merbabu. Sedangkan di sebelah Selatan, terlihat dua gunung kembar, Gunung Sindoro dan Gunung Sumbing. 

Masyarakat sekitar juga menyebut Puncak Suralaya sebagai Kiblat Pancering Bumi - pusat dari empat penjuru, di tanah Jawa. Dianggap begitu karena apabila ditarik garis lurus dari utara ke selatan dan barat ke timur, maka Puncak Suralaya ini berada di titik temunya. 

Gunung kembar, Sindoro dan Sumbing, terlihat gagah di ujung selatan. Jarak yang sangat jauh membuat mereka terlihat sedikit samar, tapi tak mengurangi keindahannya. Apalagi dipadu dengan rona merah mentari dan sekumpulan awan di atasnya. Syahdu! (pic: Dian Pramudita)

Hampir dari setiap tempat di Indonesia menyimpan sebuah cerita rakyat atau mitos di dalamnya. Begitu juga dengan Suralaya ini. Cerita rakyat juga berkembang di sini. Alkisah diceritakan bahwa di abad 18, Puncak Suralaya merupakan tempat tapa brata (semedi) Raden Mas Rangsang setelah mengikuti wangsit yang diterimanya lewat mimpi. Dalam wangsit yang diterimanya, Raden Mas Rangsang yang bergelar Sultan Agung Hanyokrokusumo diharuskan berjalan ke arah barat dari Kotagede menuju perbukitan Menoreh ini. Hingga akhirnya sampailah ia di tempat ini untuk melakukan tapa brata. Hal ini ia lakukan agar bisa menjadi seorang pemimpin yang arif dan adil. 

Jam di tangan berbunyi beep. Spontan saya mengangkat tangan dan terlihat waktu telah menunjukkan pukul lima. Kami bersiap-siap untuk naik ke Puncak Suralaya setelah mengambil kamera dari mobil dan membayar makanan dan minuman. Tidak seperti hiking di Gunung Andong, Gunung Prau, atau gunung lainnya yang harus hiking beralaskan tanah, di hadapan kami sudah tersedia tangga dari semen yang akan memandu hingga puncak. Tangga itupun tidak banyak. Sekitar 200an tangga saja, jadi bukan merupakan hal berat untuk menuju puncaknya. Kami bahkan sempat beradu cepat dengan berlari saat menaiki tangganya dan akhirnya membuat kami kepayahan hingga nafas tersengal-sengal. Terutama Edi yang belum tidur sama sekali.

Awan menyelimuti dinding-dinding barisan Bukit Menoreh meninggalkan kesan seolah Puncak Suralaya berada di atas awan. Sehingga dapat dimaklumi jika dalam pewayangan tempat ini juga mendapat nama Kahyangan Suralaya. (dok.pri.)

Sebuah pendopo terlihat begitu saya menginjak anak tangga terakhir. Pendopo tersebut tampak tak terurus. Beberapa bagian di ujung atapnya sudah sedikit rusak. Coretan pada dinding pilar pendopo juga memperburuk penampilannya. Beberapa besi pembatas yang mengelilingi pendopo untuk menjaga keselamatan para pengunjung pun hilang. Entah mengapa pemandangan seperti ini masih sering saya temui manakala berkunjung di sebuah tempat wisata di Indonesia. Mengapa banyak orang masih suka meninggalkan kerusakan padahal dia sudah disuguhi keindahan?

Pendopo ini digunakan sebagai gardu pandang oleh para pengunjung. Di sana orang-orang sudah berfoto walaupun mentari belum menampakkan batang hidungnya. Saya mencoba mencari celah di antara kerumunan demi mendapatkan tempat untuk memotret matahari yang akan bangun dari tidurnya beberapa menit lagi. 

Rona kuning kemerahan sudah mulai dominan di langit sebelah timur. Kali ini kami tampaknya harus sedikit bersabar karena posisi matahari yang berada tepat di balik Gunung Merapi. Ia seolah tampak malu-malu saat akan muncul, bak seorang aktor pertunjukan yang mengintip di balik tirai sebelum melangkah ke atas panggung. Padahal kami sudah siap dengan kamera di tangan untuk mengabadikan kemunculannya. Begitu ia muncul, semua perhatian langsung terpusat padanya.

Kabut pagi di tebing yang terlihat dari Puncak Suralaya memberikan kesan mistik. Karena itulah saya menyebutnya 'Mystical Morning'.(dok.pri.)

Kemunculan mentari serta merta membuat pandangan kami menjadi lebih jelas. Di depan saya terhampar pemandangan lansekap berbalut kabut tipis sejauh mata memandang. Barisan Bukit Manoreh di sebelah barat tampak seperti dinding kokoh yang tinggi nan angkuh. Awan yang berada di bawahnya membuatnya seolah perbukitan tersebut berada di atas awan. Saya melongok ke bawah dan mendapati sisi tebing yang juga diselimuti kabut tipis menguatkan imaji bahwa saya berada di atas awan. Saya menyebut pagi itu dengan istilah Mystical Morning karena aura mistis yang saya dapat manakala melihat kabut tipis tersebut. 

Sebuah lampu penerang tegak berdiri tak jauh dari pendopo. Awalnya saya tidak begitu memperhatikan sampai Edi meminta saya melihatnya dengan seksama. Sebuah figur wayang berada di salah satu sisinya menghadap ke arah timur. Walaupun jauh, saya masih bisa mengenali tokoh pewayangan yang identik dengan perut buncit dan kuncung di kepalanya. Tokoh pewayangan tersebut adalah Semar atau Batara Badranaya. Ia adalah kakak dari Batara Guru, penguasa khayangan, dan adik dari Togog, Batara Antaga. Dalam cerita pewayangan, Semar adalah seorang abdi Pandawa yang bijak. Walaupun seorang abdi, Semar sebenarnya adalah orang sakti. Namun karena suatu hal, ia dan kakaknya, Togog diminta ayahnya, Sang Hyang Tunggal untuk turun ke bumi, menjadi abdi Pandawa. Sedangkan Togog menjadi abdi Kurawa. 

Tokoh pewayangan Semar - ayah dari Gareng, Petruk dan Bagong, terlihat di dekat lampu penerangan di Puncak Suralaya. Ia diletakkan menghadap ke arah timur. (dok.pri.)

Lalu apa gerangan maksud Semar nangkring di sisi timur lampu penerangan tersebut? Usut punya usut, ternyata masyarakat sekitar percaya jika Suralaya adalah tempat di mana Semar mengasuh tiga anaknya: Gareng, Petruk dan Bagong. Alasan lainnya Semar dipilih karena dia digambarkan sebagai sosok yang bijaksana. 

"Temenku bilang dari sini kita bisa melihat Candi Borobudur," ucap Ucil dalam bahasa Jawa. Sontak saya kaget plus senang karena bisa melihat candi terbesar di dunia tersebut dari atas sini. Kami bertiga lantas berlomba menemukan penampakan candi Borobudur di hamparan lansekap di depan kami. Saya bahkan mengganti lensa agar bisa meneropong lebih jauh. Hasilnya nihil. Kami cuma bisa beranggapan kalau mungkin saja kabut menyelimuti Candi Borobudur sehingga ia tak nampak. Kelak baru saya tahu kalau saya menghadap arah yang salah. Alih-alih melihat arah utara, saya malah melihat arah selatan. Jadi mustahil bagi saya untuk menemukan Candi Borobudur tersebut.

Ucil dan Edi, teman seperjalanan saya memutuskan untuk turun dan kembali mengaspal menuju Kota Gudeg. (dok.pri.)

Warna biru mendominasi angkasa bercumbu dengan warna putih dari awan. Mentari kini sudah terlalu terik untuk kamera. Kabut yang awalnya menyelimuti tebing-tebing mulai menghilang secara perlahan. Mentari tampak menunjukkan kuasanya seiring dengan kemunculannya. Kabut pun seolah tahu diri dan memilih untuk menyingkir daripada melakukan tawar menawar dengan Sang Penguasa Pagi. Begitu juga kami.

 

“Masih semangat hari ini teman bajingan?” sambut MC membuka acara Festival Gerobak Sapi. Sontak saya dan teman di sebelah terkejut mendengarnya. Sebuah kata yang biasanya menjadi umpatan kini dengan santai diucapkan oleh MC dan bisa didengar oleh semua pengunjung Festival Gerobak Sapi, termasuk anak-anak kecil. Tak ada satupun orang yang marah atau meminta MC untuk diam saat mendengarnya, malahan semua orang tampak bersemangat menjawab sambutan tersebut. Mungkin kalau ada KPI, kata tersebut sudah disensor berulang kali. Atau MC bakal dicekal karena berulang kali mengatakan kata kotor di depan umum. 

MC Festival Gerobak Sapi itu sebenarnya tidak sedang mengumpat. Kata ‘bajingan’ yang ia ucapkan berulang kali sebenarnya merujuk pada kusir gerobak sapi. Dalam bahasa Jawa, ‘bajingan’ adalah sebutan untuk orang yang berprofesi sebagai pengemudi gerobak sapi. Sumber lain mengatakan kata 'bajingan' merupakan singkatan dari Bagusing Jiwo Angen-angen Ajining Pangeran yang artinya 'jiwa yang baik yang dikehendaki Tuhan'. Entah bagaimana sejarahnya hingga kata bajingan mengalami pergeseran makna  sebagai umpatan atau kata makian. 

Sapi-sapi dibiarkan bersantai sebelum pacuan dimulai, begitu juga dengan para bajingan. (dok.pri.)

Festival Gerobak Sapi adalah acara budaya tahunan Jogjakarta. Inilah tempat berpesta para bajingan dengan sapi-sapinya. Festival ini sudah diselenggarakan selama empat tahun berturut-turut. Penyelenggaraannya mengambil tempat yang berbeda tiap tahunnya. Dua penyelenggaraan awal dilakukan di Prambanan dan Stadion Meguwo, Sleman. Baru tahun ini dan tahun sebelumnya dilakukan di tempat yang sama, Stadion Sultan Agung, Bantul. Rencananya tahun depan Festival Gerobak Sapi akan dilakukan di Prambanan lagi. Pengambilan tempat yang berbeda ini tujuannya untuk memperkenalkan daerah-daerah Jogajakarta. 

Festival Gerobak Sapi diselenggarakan selama dua hari. Hari pertama diisi dengan acara kirab atau karnival gerobak sapi. Gerobak Sapi dengan gerobak yang dihias maupun tidak diarak berkeliling di daerah di sekitar Stadion Sultan Agung Bantul. Acara ini diikuti oleh sekitar 246 sapi pada hari pertama dan ratusan gerobak sapi yang dihias. 

Sapi-sapi mulai diarahkan untuk menuju lintasan pacuan sebelum karapan gerobak sapi dimulai. (dok.pri.)

Sedangkan hari kedua festival diisi dengan acara karapan sapi atau balap sapi dan lomba gerobak sapi hias. Akibat dari banyaknya sapi yang sakit karena hujan yang mengguyur di hari pertama, hanya sedikit saja yang berpartisipasi. Selebihnya memilih untuk pulang dan mengistirahatkan sapi-sapinya. 

Lomba karapan sapi ala Jogja ini tidak jauh berbeda dengan karapan sapi dari Madura. Dua buah gerobak disiapkan dijalur lintasan dan kemudian bajingers (bajingan-bajingan) membawa sapi mereka dan mengaitkannya pada gerobak yang sudah disediakan. Sapi-sapi tersebut nantinya akan berlomba adu cepat hingga ke garis finish. Tidak ada belokan, hanya lintasan lurus saja karena sapi tidak bisa berbelok ketika berlari sambil menyeret gerobak. 

Tidak hanya orang tua, anak-anak pun juga ikut meramaikan acara festival gerobak sapi. (dok.pri.)

Teriknya mentari pagi itu tak serta mengurangi kemeriahan karapan sapi ala Jogja ini. Kami para penonton menonton pacuan gerobak sapi dari pagar lintasan. Saya lebih memilih berada di dekat garis start sehingga mudah bagi saya untuk mengambil gambar saat pacuan gerobak sapi dimulai. Kini semua pusat perhatian tertuju pada pacuan gerobak sapi. Semua orang menunggu dengan sabar dan tenang. Para bajingan di atas gerobak terlihat tegang. Mereka menunggu aba-aba untuk memacu sapi-sapinya. Begitu aba-aba diberikan, suara pecutan langsung melengking dan para sapi yang kaget pun berlari terbirit-birit. Penonton riuh rendah memberikan semangat dengan teriakan. 

Dua bajingan atau kusir gerobak sapi bertugas untuk mengendalikan sapi. Mereka berdiri di atas gerobak sambil menggunakan cambuk untuk mengarahkan sapi dan membuat sapi berlari cepat. Selain harus beradu cepat sampai ke garis finish, salah satu kusir juga harus mengambil bendera yang sudah diletakkan di pinggir lintasan. Mereka harus meraihnya selama gerobak sapi melaju. Tak jarang pengambil bendera harus melompat dari gerobak sapi untuk kemudian berlari mengambil bendera di pinggir lintasan karena sapi-sapi tersebut tidak bisa diarahkan. 

Dua bajingan berada di atas gerobak sambil melecuti sapi-sapinya agar melaju dengan kencang berpacu dengan waktu. Salah satu bajingan nantinya harus meraih bendera yang diletakkan di pinggir lintasan. (dok.pri.)

Hanya 5 team yang mengikuti karapan gerobak sapi. Jumlah yang sedikit ini sedikit membuat kecewa para penonton yang tampaknya masih haus akan hiburan, termasuk saya. Kebanyakan dari kami mengira karapan gerobak sapi akan ramai sekali melihat banyaknya sapi yang ada di sekitar area pacuan. Nyatanya tidak semua sapi ikut balapan. Beberapa hanya datang meramaikan acara saja. 

Saat tahu balapan gerobak sapi sudah berakhir, saya memutuskan untuk mencari kedua teman seperjalanan saya, Ucil dan Edi. Dari awal kami bertiga sudah berpencar untuk mencari spot pengambilan gambar sesuai dengan keinginan kami sendiri. Dalam perjalanan kembali ke tempat parkir mobil, saya masih mampir ke beberapa gerobak sapi untuk melihat sapi-sapi yang sedang asyik mengunyah rumput lebih dekat. 

Selesai pacuan, sapi-sapi diarahkan untuk kembali ke tempat awal. Para remaja berseragam pramuka turut serta mengamankan area pacuan. (dok.pri.)

"Ini sapi ras Benggala (baca: Benggolo), mas" menjawab rasa penasaran saya tentang ras sapi yang dibawa di Festival Gerobak Sapi ini. Sapi ini berwarna putih besar dengan satu punuk seperti unta di punggungnya dan tanduk di kepalanya. Dari namanya saja saya sudah bisa menduga kalau sapi Bengala ini berasal dari India. Sapi jenis ini merupakan sapi pekerja atau potong. Sapi-sapi ini biasanya mendapatkan perlakuan khusus dan makanan khusus sebelum diikutkan lomba pacuan. Tujuannya agar kondisi dan stamina terjaga sehingga sapi-sapi tersebut bisa mengikuti pacuan secara maksimal. 

Selain sebagai ajang pacuan dan lomba hias gerobak sapi, para pemilik sapi juga memanfaatkan Festival Gerobak Sapi sebagai tempat untuk bertransaksi jual beli sapi. Mereka tidak secara sengaja menawarkan sapi-sapi miliknya, namun pembelilah yang biasanya menghampiri untuk menawar sapi mereka. Harga Sapi Benggala yang sudah mengikuti festival gerobak sapi umumnya akan dihargai lebih mahal. Apalagi jika sapi tersebut menang lomba. Jika sapi Benggala normalnya dihargai 17-20 juta, di sini harganya bisa meningkat dari 22-26 juta, tergantung dari kesepakatan penjual dengan pembeli. 

Tidak hanya pacuan, festival gerobak sapi juga dimeriahkan dengan lomba gerobak sapi hias. Gerobak-gerobak tersebut menarik minat para pengunjung. Banyak dari mereka mengabadikan momen sambil berfoto dengan gerobak sapi hias sebagai latar belakang. (dok.pri.)

Hari semakin terik. Orang-orang mulai menepi mencari tempat berteduh. Bajingers sudah banyak yang menggiring sapi-sapinya pulang. Bersama dua teman saya, Edi dan Ucil, kami pun sekata meninggalkan Stadion Sultan Agung dan kembali mengaspal di Jogja menuju tujuan berikutnya. 

Salam Bajingan!

Sedangkan di mata saya sebagai pengunjung, pura di Bali memiliki keunikan tersendiri jika dipadukan dengan tempat di mana pura tersebut dibangun. Pura Tanah Lot misalnya, datanglah pada waktu sore hari saat cuaca sedang cerah. Sebuah karya indah Maha Agung akan terhampar di depan mata. Sebuah pura yang terletak di atas bukit karang dengan latar belakang mentari yang hendak kembali ke peraduan. Pada saat itu langit dipulas warna kemerahan bercampur kuning dengan campuran gradasi biru. Sebuah pemandangan elok yang kerap dicari siapapun yang berkunjung ke Tanah Lot Bali. 

Tak jauh berbeda, ada juga pura lain yang mengawinkan keindahan seni dengan alam. Hanya saja kali ini tidak terletak di pantai, tidak pula mempunyai pemandangan matari tenggelam. Jika sebuah pura biasanya dibangun menggunakan batu bata merah, pura ini dipahat langsung di tebing di tepi sungai. Pura tersebut bernama Pura Gunung Kawi.

Wefie dan juga selfie menjadi agenda wajib bagi para pengunjung Hutan Pinus Mangunan. Pagi hari menjadi waktu yang paling tepat untuk mengunjungi hutan pinus ini karena pemandangannya yang indah. Apalagi dengan semburat cahaya mentari pagi yang menyeruak masuk ke sela-sela pepohonan. (dok.pri.)

Menikmati suasana Hutan Pinus Mangunan sambil bercengkrama di atas bangku kayu. Pengelola hutan ini sudah menyiapkan bangku-bangku semacam itu agar para pengunjung betah berada di hutan pinus ini. (dok.pri.)

Bersantai di atas hammock menjadi alternatif untuk menikmati suasana. Bagi yang tidak mempunyai hammock, pengunjung bisa menyewa hammock dari para pengelola hutan dengan harga yang cukup murah, sepuluh ribu. (dok.pri.)

Tabuhan gamelan menjadi pengiring penari Joged Bumbung. Irama dan ritme gamelan turut menjadi penentu ritme penari Joged Bumbung.

Walaupun tidak ada batasan umur bagi para pengibing penari Joged Bumbung, kebanyakan pengibing didominasi oleh pria dewasa. Anak laki-laki tersebut merupakan pengibing termuda di antara yang lainnya.

Setiap pengibing diperbolehkan menggunakan properti selama menari. Berbagai macam atribut yang dikenakan bertujuan untuk menghibur para penonton Joged Bumbung agar suasana menjadi lebih meriah dan penuh canda.

Warna keceriaan terpancar di raut wajah anak-anak manakala mereka memasuki areal Konservasi Penyu Sindu Dwarawati di Pantai Sindu, Sanur, Bali. "Hari ini mereka akan melepas tukik di pantai," tutur Bu Ike kepada saya. Hal ini sesuai dengan tema summer camp yang diangkat oleh lembaga pendidikan non-formal My After School Club miliknya. Sebelumnya anak-anak belajar mengenai betapa pentingnya menjaga kelestarian alam serta satwa dan pada hari ini mereka diberi kesempatan secara langsung untuk mengenal salah satu binatang yang sedang terancam populasinya, penyu.

Lima buah bak memadati sebuah areal konservasi penyu Sindu Dwarawati yang terletak di tak jauh dari bibir Pantai Sindu, Sanur, Bali. Dua bak di sebelah kanan berisi puluhan tukik berwarna hitam legam. Ukurannya tak lebih dari sekepalan tangan anak kecil. Tukik-tukik tersebut masih sangat muda. Baru satu setengah bulan lalu mereka keluar dari cangkang telur yang telah mengurungnya selama kurang lebih 40-65 hari di dalam pasir. Kini mereka bebas berenang di dalam bak dan menunggu untuk dilepaskan kembali ke habitat aslinya.

Sebuah penanda diberikan di tempat penyu menguburkan telur-telurnya. Telur penyu tersebut akan diinkubasi selama 40-65 hari sebelum akhirnya menetas dan ditampung di konservasi sampai mencapai umur dua bulan.

Tiga bak lainnya berisi penyu lekang dan penyu hijau yang sudah cukup dewasa. Hanya ada dua sampai tiga penyu untuk setiap bak. Terlalu banyak penyu dewasa dalam satu bak akan membuat penyu tersebut tidak bisa bergerak bebas. Salah satu penyu bahkan berukuran sangat besar dan diperkirakan berumur hingga 30 tahun. Penyu memang disinyalir bisa hidup puluhan hingga ratusan tahun di habitat aslinya. 

Penyu-penyu dewasa tersebut ditemukan dalam keadaan terluka. Saya melihat salah satu cangkang penyu hijau cacat karena serangan dari predator. "Penyu-penyu tersebut akan dilepaskan kembali setelah mereka benar-benar sehat dan siap untuk kembai ke laut," jawab Bli Wardana saat saya bertanya kapan penyu dewasa tersebut akan dikembalikan ke laut.
 

Anak-anak memilih langsung penyu yang akan dilepaskan ke laut. Mereka menggunakan stereoforam agar tidak melukai penyu.

Bli Wardana menjelaskan secara singkat bagaimana dia mengawali konservasi penyu yang sudah berdiri sejak tahun 2012 ini. Semua berawal dari ketertarikannya dengan teman-temannya saat menemukan penyu yang sedang bertelur di pinggir Pantai Sindu. Karena mereka mengetahui bahwa populasi penyu semakin berkurang serta maraknya penjarahan telur penyu oleh manusia, mereka akhirnya memutuskan untuk menjaga agar telur-telur penyu tersebut tidak dicuri dan bisa menetas. 

"Awalnya hanya bermodalkan empat ember," ujar Bli Wardana. Empat ember tersebut digunakan untuk menampung telur-telur penyu yang sebelumnya dikubur di dalam pasir oleh induk penyu. Melihat konsistensi mereka, masyarakat sekitar kemudian ikut memberikan bantuan berupa bak yang digunakan untuk menampung tukik-tukik yang sudah menetas. Tukik-tukik tersebut dipelihara selama satu hingga dua bulan sebelum dikembalikan ke lautan lepas. Tukik berumur sekitar dua bulan dianggap sudah cukup kuat dan tangkas menghadapi para predator alami seperti burung, kepiting dan satwa laut lainnya. Sehingga persentase mereka bertahan hidup menjadi lebih besar dibanding jika mereka dilepaskan ke laut segera setelah menetas.

Penyu Abu/Lekang merupakan satu dari enam penyu yang bisa ditemukan di Indonesia. Manusia adalah predator terbesar dari penyu. Mereka kerap mengambil telur dan menangkap penyu untuk konsumsi dan diperjualbelikan sebagai cinderamata.

"Semua tukik yang menetas di sini adalah jenis Penyu Abu/Lekang (Lepidochelys olivacea)," ujar Bli Wardana. Penyu Lekang adalah satu dari 6 spesies penyu yang bisa ditemukan di Indonesia. Populasinya dari tahun ke tahun cenderung menurun. Berbagai faktor turut menjadi penyebab penyusutan jumlah populasinya. 

Faktor alam seperti naiknya ketinggian air laut yang menyebabkan pesisir kian berkurang menjadi salah satu alasan penyu tidak bisa menemukan pantai untuk mengubur telurnya. Gaya hidup manusia yang suka membangun tempat tinggal di daerah pesisir juga membuat penyu enggan mampir ke pantai. Faktor lainnya adaalah campur tangan manusia yang suka memburu telur dan dagingnya untuk konsumsi karena dipercaya bisa menyembuhkan penyakit tertentu. Padahal fakta berkata sebaliknya. Menurut informasi yang saya baca di situs mongabay.co.id, kandungan senyawa POPs dalam telur penyu bisa membuat kelumpuhan bahkan hingga kanker. Tingginya kolesterol dalam telur penyu juga bisa menyebabkan berbagai penyakit serius.

Penyu juga kerap dicari untuk diperjualbelikan sebagai cinderamata. Salah satu contoh adalah karapasnya yang bernilai jual tinggi dan sering digunakan sebagai bahan dasar untuk membuat bingkai kacamata, tas, suvenir maupun perhiasan.

Tukik-tukik itu akan berkelana di laut lepas dan akan kembali lagi saat sudah waktunya untuk bertelur. Induk penyu bertelur 2-4 tahun sekali dan akan kembali ke pantai 4-7 kali. Sekali datang, penyu bisa menelurkan hingga ratusan telur.

Sampah plastik yang dibuang di laut juga turut bertanggung jawab atas menyusutnya populasi penyu. Mereka kerap kali salah melihat sampah sebagai ubur-ubur yang merupakan makanan penyu. Banyak penyu yang mati karena kedapatan menelan plastik sampah yang mengapung di lautan. Kepedulian dan kesadaran untuk tidak membuang sampah secara sembarangan memang masih minim di manapun, tak terkecuali di Indonesia. Di artikel Resik Kali Njogo Bumi saya sudah pernah memaparkan bahwa Indonesia adalah negara terbesar kedua di dunia sebagai penghasil sampah.

Kini tiba saatnya untuk anak-anak melepaskan penyu di pantai. Bli Wardana membagikan mangkuk stereofoam kepada anak-anak. Bu Ike kembali memperingatkan anak-anak untuk tidak memegang penyu tersebut menggunakan tangan agar tidak menciderai atau menularkan kuman yang mungkin ada di tangan.

Anak-anak sangat antusias. Mereka memilih mana penyu yang akan diambil menggunakan stereofoam yang tadi diberikan. Setelah setiap anak mendapatkan penyu yang diinginkan, mereka membawanya ke bibir pantai. Saya menyuruh anak-anak tersebut untuk memberi nama kepada penyu yang akan dilepaskan, just for fun. Ternyata anak-anak menanggapinya dengan serius. Mereka sibuk memilih nama untuk penyu masing-masing. Kemudian mereka mulai melepaskan penyu tersebut setelah terlebih dahulu berdoa agar penyu tersebut bisa bertahan hidup hingga dewasa dan kembali ke Pantai Sindu untuk bertelur.

Anak-anak masih mengamati penyu yang dilepaskan hingga tidak terlihat lagi. Mereka sampai berulang kali memberikan ucapan semangat dan kata-kata perpisahan.

Sorak sorai anak-anak riuh di bibir pantai. Para pengunjung di sekitar pantai kini berbondong mendekat. Ikut menyaksikan anak-anak melepaskan penyu. Anak-anak pun menyemangati penyu mereka, beranggapan sedang berlomba agar penyunya bisa menyentuh air lebih cepat dari yang lainnya.

Kini penyu-penyu tersebut sudah menghilang dijemput ombak setelah sebelumnya merangkak di atas pasir pantai. Ujian sebenarnya untuk para penyu sudah dimulai. Mereka harus bertahan hidup serta menjelajah separuh bumi sebelum kembali ke pantai yang sama untuk berkembang biak setelah beberapa tahun. Di saat yang sama, senyum puas mengembang dari pada pengajar dan pendamping mereka, terlebih Bu Ike. Harapannya, anak-anak akan lebih peduli kepada lingkungan dan mencintai fauna.